Sở Tự gần như ngỡ rằng mình đã bị thương đến hỏng não rồi.

Đến mức hiện tại đã xuất hiện ảo giác.

Hắn u uất nhìn chằm chằm Thẩm Chi Ngạn một hồi lâu mà không nói lời nào, chẳng rõ là vì mệt đến mức không muốn mở miệng, hay đau đến mức không thể thốt lên lời.

Hay là, hắn không muốn phá vỡ ảo giác trước mắt này.

Lâu sau, hắn cuối cùng cũng không nhịn được mà khẽ gọi: "Thẩm Chi Ngạn?"

Người kia không trả lời hắn.

Sở Tự nghiêng đầu hoài nghi, không cam lòng lại gọi thêm một tiếng: "Sư tôn?"

Vẫn không có phản hồi.

"Hà." Sở Tự hừ cười một tiếng, xác định là não mình có vấn đề thật rồi, Thẩm Chi Ngạn làm sao có thể xuất hiện ở nơi này chứ?

Chẳng hiểu sao, khi bước chân vào thạch môn, cảnh tượng tại Nguyệt Hoa Điện trên Lăng Vân Phong và nhát kiếm tự vẫn nơi Ma vực lại hiện lên trước mắt. Một luồng cảm giác chát chúa dâng trào, Sở Tự quay sang nhìn Thẩm Chi Ngạn.

Có lẽ trong tiềm thức thực sự nghĩ mình đã phát điên nên mới gặp y vào lúc này, tại địa điểm này, tâm trí Sở Tự bắt đầu thả lỏng, lảm nhảm nói những lời không đâu.

"Thẩm Chi Ngạn, ở đây tối quá."

"Sao trên người ngươi lại phát sáng thế? Nhìn cũng đẹp phết."

"... Thẩm Chi Ngạn, cổ có đau không? Ta thấy ngươi quỳ sụp xuống cả rồi."

Sở Tự không nhận ra bàn tay người kia khựng lại, rồi sau đó dùng ánh mắt lạnh lẽo u uất liếc nhìn hắn một cái.

Hắn cứ một mình lầm bầm hồi lâu, rồi giọng thấp dần xuống, nói: "Thẩm Chi Ngạn, rõ ràng là ngươi đưa ta vào Ly Kiếm tông, ta đã bao giờ nói là mình muốn rời khỏi Ma vực đâu."

"..."

Hắn nói: "Thẩm Chi Ngạn, ta ở đây thân đơn thế cô, đất khách quê người."

"..."

Hắn nói: "Vậy nên ngươi phải chịu hoàn toàn trách nhiệm."

"..."

"Sư tôn."

Vẫn là sự im lặng.

Cổ mộ nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, lúc ba người tụ lại thì thấy chật chội, giờ chỉ còn hai người tựa vào vách tường lại hóa ra trống trải.

Thậm chí còn nghe được cả tiếng vang vọng nhỏ bé.

"Thẩm Chi Ngạn." Sở Tự nghiêng tai lắng nghe tiếng vọng, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng, chẳng rõ là bất lực nhiều hơn hay là bi thương nhiều hơn, cổ họng nghẹn đắng: "Đừng lờ ta đi, nói chuyện với ta đi. Ở đây tối quá."

Cuối cùng giọng hắn nhỏ dần, âm cuối gần như không thể nghe rõ hắn đang nói gì.

Cứ ngỡ sẽ phải một mình diễn vở kịch độc thoại này để vượt qua ảo cảnh quái dị đến bất thường này, đợi đến khi nó tan biến, cả mật cảnh sẽ chỉ còn lại mình hắn.

Tuy nhiên hắn không nhận ra rằng, ngay khi lời hắn vừa dứt, ánh sáng nhạt trong cổ mộ bỗng sáng hơn một chút.

Thẩm Chi Ngạn ngước mắt, hàng mi thanh mảnh khẽ động. Y giơ tay, đầu ngón tay gạt đi lọn tóc rối trên trán Sở Tự, khẽ hỏi: "Đau lắm sao?"

Đau đến mức hóa thành kẻ lảm nhảm luôn rồi.

Cơ thể Sở Tự đột ngột cứng đờ, hắn ngơ ngác chớp mắt, nhất thời không rõ tình hình trước mắt rốt cuộc là thế nào.

Nhưng bộ não đang mụ mị bỗng chốc thanh tỉnh hơn nhiều.

Cảm giác mát lạnh trên trán vẫn chưa tan biến, Sở Tự tròn mắt nhìn Thẩm Chi Ngạn thu tay về, sau đó y khẽ nhíu mày một cách khó nhận ra, rồi chuyển sang nắm lấy cổ tay hắn.

Thẩm Chi Ngạn rủ mắt, lòng bàn tay đang nắm lấy cổ tay hắn có chút ấm áp, xua đi phần lớn cái lạnh lẽo trên người hắn.

Sở Tự vẫn còn đang ngẩn ngơ. Thẩm Chi Ngạn trước mặt vận một bộ bạch y nhạt màu, trong môi trường tối tăm, dáng vẻ y trông thật mông lung, tựa như bông tuyết sắp tan chảy và gần như trong suốt giữa mùa đông.

Thanh lãnh cao quý.

Trong đầu Sở Tự bỗng nảy ra một từ như vậy.

So với y, hắn trông thật sự thảm hại.

Dù vận hắc y nên không nhìn rõ màu máu, nhưng ngũ quan của tu sĩ nhạy bén hơn người thường, mùi máu tanh thoang thoảng lan tỏa trong không khí là thứ không cách nào che giấu được.

Mái tóc đen hơi rối loạn, không ít sợi còn ướt đẫm dính bết vào mặt khiến người ta rất khó chịu. Dưới lớp áo, xương tay đã nát vụn, ngay cả sức lực để nhấc tay lên cũng không có.

Nghĩ đến xương tay, ánh mắt Sở Tự tối sầm lại. Vì Lý Mẫn đã đoạt lấy Bất Hủ Mộc, vậy thì cánh tay trái của hắn, chắc là không còn nữa rồi nhỉ.

Thẩm Chi Ngạn có nhìn thấy không?

Một ý nghĩ vụt qua não khiến tâm trí Sở Tự càng thêm hỗn loạn. Hắn tự giễu nở nụ cười, thầm nghĩ chắc là thấy rồi.

Bỗng cảm thấy gò má hơi ngứa, Sở Tự sửng sốt, khi ngẩng đầu lên cảm giác trên mặt càng rõ ràng hơn, động tác này trông cứ như hắn chủ động ghé sát vào vậy.

Tay Thẩm Chi Ngạn khựng lại, khẽ nói: "Ngươi bị thương rồi."

Sau khi hoàn hồn, Sở Tự nghiêng đầu né tránh, cố nén sự không tự nhiên trong lòng, bật cười thành tiếng: "Ngươi có chấp niệm với cái mặt của ta à?"

Hắn nhớ lại, lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, trên mặt hắn cũng mang vết thương, mà đó còn là do người trước mặt này gây ra, nghiêm trọng hơn lần này nhiều.

Kiếm của Thẩm Chi Ngạn khát máu, kiếm khí bá đạo, hắn vẫn luôn biết điều đó. Khoảng thời gian ấy, vết thương trên mặt hắn cứ vừa khép miệng lại bị kiếm khí làm nứt ra, lặp đi lặp lại mãi, khổ nỗi hắn còn không thể trực tiếp đánh tan luồng kiếm khí tàn dư trên mặt.

Khỏi phải nói là uất ức đến mức nào.

Thẩm Chi Ngạn nhíu mày, hạ tay xuống: "Sở Tự, ngươi bị thương rồi."

Đáy mắt Sở Tự hiện vẻ tự giễu: "Ta biết. Sao ngươi lại ở đây?"

Thẩm Chi Ngạn bình thản đáp: "Không phải ta."

"Hửm?"

"Không phải bản thể, chỉ là một sợi thần hồn."

Nghe vậy, Sở Tự trợn tròn mắt, kinh ngạc nhướn mày: "Ngươi đặt lên người ta từ lúc nào?"

"Cái ngày ngươi hỏi ta làm sao để vào mật cảnh."

Là cái linh khế nhập cảnh kia.

Sở Tự ngay lập tức thông suốt mọi điểm đáng ngờ, ví dụ như tại sao hắn chạm vào sức mạnh truyền thừa mà vẫn bình an vô sự, trong khi cả cánh tay của Lý Mẫn bị bỏng rát; hay như lúc yêu thú truy sát hắn, luồng uy áp Hóa Thần kỳ kia...

Nhưng điểm chú ý của Sở Tự rõ ràng không nằm ở đó, hắn nhìn Thẩm Chi Ngạn với vẻ mặt chấn động: "Ngươi lừa ta?"

Thẩm Chi Ngạn rủ mắt, nhàn nhạt nói: "Không có. Ngươi muốn vào mật cảnh thì rất đơn giản, nhưng muốn lặng lẽ đặt một sợi thần hồn lên người ngươi thì lại rất khó."

Chỉ có mượn danh nghĩa linh khế nhập cảnh, hắn mới không nảy sinh nghi ngờ hay cảnh giác.

Cổ mộ rơi vào một khoảng lặng. Sở Tự tựa lưng vào tường, nghiêng đầu nhắm mắt giả vờ ngủ. Thẩm Chi Ngạn vẫn nắm lấy cổ tay hắn không buông, hắn có thể cảm nhận được một luồng linh lực ôn hòa đang men theo cổ tay truyền đến, từng chút một tu sửa xương tay.

Cũng nhờ màn hỏi đáp qua lại vừa rồi, sự không tự nhiên trong lòng Sở Tự đã tan biến quá nửa.

Cũng may Thẩm Chi Ngạn không phải kẻ thích truy hỏi đến cùng.

Sau một lúc lâu, linh lực trên người Thẩm Chi Ngạn không còn lại bao nhiêu, toàn thân cũng mờ nhạt đi nhiều. Y chỉ là một sợi thần hồn, khi y buông tay khỏi Sở Tự, bóng hình đã gần như trong suốt.

Sở Tự không để lại dấu vết rút tay về, chống tay vào vách tường loạng choạng đứng dậy.

Vách tường lồi lõm loang lổ, cổ mộ vì sự phá hoại thô bạo của hắn đã không còn vẻ cổ kính thần bí ban đầu, ngược lại có chút đổ nát, ngay cả trên quan tài gỗ cũng có thêm một vết sứt.

Sở Tự chỉ thấy thật kỳ diệu. Hắn đi quanh một vòng, vận lực nơi lòng bàn tay đẩy nhẹ vào vách tường, sau đó quay người chân thành đặt câu hỏi: "Chúng ta ra ngoài bằng cách nào?"

Phải biết rằng lần trước ra khỏi cổ mộ tương đương với việc phá dỡ công trình thô bạo, kết quả là bị người ta phát hiện rồi lôi cổ ra ngoài.

Thế nhưng hắn vừa quay người lại đã sững sờ, bóng hình của Thẩm Chi Ngạn đã trong suốt đến mức gần như có thể nhìn thấy bức tường loang lổ phía sau y.

Dù biết y chỉ là một sợi thần hồn, nhưng nhìn thấy lúc y sắp sửa tan biến, Sở Tự vẫn không khỏi im lặng, lòng trào dâng cảm giác chua xót.

Thẩm Chi Ngạn dường như không hề hay biết, y hỏi: "Ngươi muốn ra ngoài sao?"

Sở Tự chỉ tay xuống dưới: "Tổng không thể cứ bị nhốt mãi ở đây."

Dù có lẽ bên ngoài đang chờ đợi hắn là những cuộc truy sát bất tận.

Nghĩ đến việc Lý Mẫn có thể sẽ dùng hắn để đỡ đao, lấy hắn làm mồi nhử thu hút sự chú ý của mọi người để tranh thủ cùng Vân Xác trốn về Ma vực, ánh mắt Sở Tự lóe lên, hỏi: "Thẩm Chi Ngạn, hiện giờ bên ngoài tình hình thế nào rồi?"

Biết sớm để sớm tính kế.

Ngoài dự đoán, Thẩm Chi Ngạn khẽ lắc đầu, bình tĩnh nói: "Không rõ."

"Hửm?" Sở Tự kinh ngạc.

"Mật cảnh đóng lại, mối liên kết của ta với bản thể bị ngăn cách, không cảm nhận được."

Sở Tự rơi vào khoảng lặng quái dị một lát, chấn động hỏi: "Vậy nên, không ra ngoài được sao?"

Hai người bọn họ, một kẻ tàn phế một nửa, một sợi thần hồn sắp tan biến, căn bản không thể phá mở cổ mộ để thoát ra.

Thẩm Chi Ngạn tiến lại gần hắn, ánh mắt thanh lãnh: "Sở Tự, ngươi hãy an phận một chút. Cổ mộ rất an toàn, thương thế của ngươi quá nặng, đừng làm bừa."

"Hừ." Sở Tự cười lạnh một tiếng, vẻ châm chọc trên mặt lộ rõ, kiên quyết bày tỏ lập trường.

Thẩm Chi Ngạn rủ mắt, giữ chặt lấy Sở Tự, trong ánh nhìn kinh ngạc của hắn, y nói: "Ta sẽ đến tìm ngươi, bất kể là khi nào. Ngươi đợi ta."

yk: ỏooooooooooo nổ nhà

Sở Tự ngẩn ngơ, biết rằng từ "ta" trong lời nói của Thẩm Chi Ngạn là đang chỉ bản thể.

Nhưng mà —

"Ngươi biết ta là người của Ma vực mà." Sở Tự gần như lạnh lùng vạch trần sự thật này.

Nếu trước đó Thẩm Chi Ngạn nói câu này, Sở Tự còn bán tín bán nghi, thì giờ đây hắn chẳng tin một chút nào.

Thẩm Chi Ngạn cứu hắn là dựa trên việc hắn vẫn là tiểu đệ tử của y, dựa trên tiền đề y chưa biết thân phận Ma Tôn của hắn.

Y không thể nào cứu một kẻ mà thân phận người của Ma vực gần như đã bị đóng đinh như hắn ngay trước thanh thiên bạch nhật được.

"Hắn không biết, ta và hắn đã hoàn toàn đứt liên lạc rồi."

Sở Tự không tin.

Theo phong cách hành sự của một người Ma vực như Lý Mẫn, nếu gã thật sự định tung tin đồn Sở Tự là Ma Tôn, vậy thì khách viện của Thẩm Chi Ngạn chắc chắn là nơi tin đồn lan tới đầu tiên.

"Sở Tự." Thẩm Chi Ngạn nói, "Ở chỗ ta, ngươi chỉ là đệ tử của ta, chỉ có vậy thôi. Còn bọn họ nói gì, ta không quan tâm."

"Ta chỉ nghe ngươi nói."

—————

Đêm xuống, nhà họ Lâm đèn lửa sáng trưng. Cách bài trí lộng lẫy xa hoa trong đêm cũng không hề mờ nhạt, trái lại càng lộ vẻ cổ kính.

Là đại tộc duy nhất còn lưu giữ truyền thừa trăm năm, sở hữu nền tảng thâm hậu, đi qua suốt quãng đường này, Lý Mẫn không khỏi cảm thán vài câu.

Ngược lại, Vân Xác ở bên cạnh thì nhíu mày. Hắn liếc nhìn con đường vừa đi qua, rồi nhìn về phía cung điện chạm trổ lộng lẫy trước mặt, hỏi: "Ngươi đưa ta đến đây làm gì?"

Lý Mẫn xòe tay cười: "Đây chính là điều ta đã nói với ngươi, cách cuối cùng, ừm, tuy rằng đúng là hơi mạo hiểm thật."

Mặt Vân Xác đen đi một nửa: "Đến Lâm gia trộm cắp?"

"Trộm cắp? Nghe khó lọt tai quá đi mất." Lý Mẫn lắc đầu, "Chúng ta là vật quy nguyên chủ."

Gã nói một cách tùy hứng, lời lẽ đầy vẻ cám dỗ: "Thứ này vốn dĩ nên thuộc về ngươi, ngươi chỉ lấy lại thứ thuộc về mình thôi, sao có thể gọi là trộm cắp được?"

"Vân Xác, ngươi đừng quên, với cái bộ dạng hiện tại của ngươi thì làm sao vào được Ma vực? Làm sao có thể thống nhất Ma vực, khiến bọn chúng cúi đầu xưng thần, tôn ngươi làm chủ? Phải biết rằng, chỉ riêng lớp ma chướng bên ngoài Ma vực thôi cũng đủ cho ngươi khốn đốn rồi."

Thấy chân mày Vân Xác có vẻ đang đấu tranh, Lý Mẫn cười lạnh một tiếng: "Trên người ngươi đang chảy dòng máu của Ma vực, chẳng qua là ở giới tu chân quá lâu nên mới lầm tưởng mình cũng giống đám tu sĩ kia, tự cao tự đại rồi sao?"

Vân Xác mím môi, lạnh lùng nhìn gã, rồi sải bước lướt qua người gã, tiên phong bước vào tòa cổ điện kia.

Lý Mẫn nhếch môi, xoay người bước chân nhẹ tênh đi theo sau.

Gã dường như hiểu rõ cách bố trí của Lâm gia như lòng bàn tay, dẫn theo Vân Xác né tránh đám đệ tử tuần tra qua lại chỉ trong vài nhịp thở. Khi đứng ở phía trước bên hông cửa điện, gã đặt một tay lên vai trái của Vân Xác, đưa hắn tung người vượt qua.

, hai người đáp xuống vững vàng trên mái nhà. Lý Mẫn buông tay phủi phủi, ngẩng đầu lên lại thấy trước mặt cách trăm bước vắng tanh không một bóng người.

Gã chớp mắt, nghiêng đầu thắc mắc, thầm nghĩ chẳng lẽ mình nhớ nhầm.

Phía sau truyền đến một tiếng động thanh thúy, Lý Mẫn giật mình xoay người. Một thanh trường kiếm trắng muốt toàn thân đập vào mắt đầu tiên, mũi kiếm sắc bén rung lên bần bật trong gió lạnh, chỉ thẳng vào gã.

Vân Xác cau mày, khi nhìn rõ người đối diện, tay hắn vô thức nắm chặt lấy chuôi kiếm, đồng thời liếc nhìn Lý Mẫn.

Mà chính chủ thì chẳng hề nao núng, gã dời tầm mắt, cuối cùng dừng lại trên người kia, cười nói: "Đây là... bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn phía sau sao?"