Mãi đến ngày khởi hành đến Nam Thành Châu, Sở Tự mới biết đám người Lâm Ngung từ lâu đã rời khỏi Ly Kiếm Tông để trở về tộc từ sớm.

Trước khi đi, hắn từng gửi tín điệp cho Sở Tự, nhưng lúc đó Sở Tự đang bị Thẩm Chi Ngạn tóm chặt, không còn tâm trí đâu mà để ý chuyện khác, cũng chẳng hay biết đám người Lâm Ngung đã rời đi từ lúc nào.

Trên thao trường rộng lớn của Ly Kiếm Tông, một chiếc phi vân đang neo đậu vững chãi. Đệ tử xung quanh đứng tụ năm tụ ba, ai nấy đều hào hứng bàn tán về Đại hội Tiên môn lần này.

Trên khán đài, một vị trưởng lão thao thao bất tuyệt một tràng dài. Thấy đám đệ tử bên dưới bắt đầu xôn xao không yên, ông ta đành nuốt ngược những lời định nói vào trong.

Sau đó, ông phất tay một cái, đám đệ tử lập tức như ngựa đứt cương, trật tự tiến lên phi vân.

"Nghe nói lần này Ngọc Trạch Tiên Tôn cũng đi, có thật không vậy?"

"Thật đấy, theo tin hành lang thì không chỉ có Ngọc Trạch Tiên Tôn, mà ngay cả sư huynh Vân Xác cũng đến Nam Thành Châu."

Có đệ tử kinh hô: "Sư huynh Vân Xác ư? Không phải huynh ấy đang tu luyện ở Đoạn Nhai sao? Ra ngoài sớm thế?"

"Dĩ nhiên rồi, Đại hội Tiên môn là sự kiện trọng đại nhường nào, phàm là người tu tiên sao có thể dễ dàng bỏ lỡ."

Vị đệ tử nọ cảm thán với vẻ ngưỡng mộ: "Sư huynh Vân Xác đúng là thiên kiêu một thời. Mấy hôm trước ta có gặp, thấy linh khí của huynh ấy lại càng thêm cô đọng."

"Sư huynh chỉ còn cách kỳ Đại Thừa nửa bước thôi, lần này tham gia thi đấu, vào bí cảnh tìm kiếm cơ duyên, e là chẳng bao lâu nữa sẽ đột phá Đại Thừa mất."

Chủ đề thay đổi quá nhanh, nghe tiếng thảo luận của các sư huynh sư tỷ bên tai, Sở Tự lại nhíu mày khó hiểu.

Nếu nói về địa vị cao trong Ly Kiếm Tông thì có Ngọc Trạch Tiên Tôn và Ngọc Kỳ Tiên Tôn, nếu nói về tu vi thâm hậu cũng là hai vị Tiên Tôn, ngay cả vẻ ngoài tuấn lãng như tiên nhân, hai người họ cũng chiếm trọn.

Nhưng tại sao đệ tử Ly Kiếm Tông lại tò mò và sùng bái Vân Xác hơn?

「Ký chủ, đệ tử Ly Kiếm Tông bình thường rất hiếm khi được gặp Ngọc Trạch Tiên Tôn. Dù biết Tiên Tôn có dung mạo bất phàm, nhưng vì lòng mang kính sợ nên họ không dám vượt quá lễ nghi. Hơn nữa, Ngọc Trạch Tiên Tôn đã nửa bước phi thăng, cách biệt với họ một trời một vực, tự nhiên họ lại càng không dám lạm bàn.」

Hệ thống như thấu hiểu suy nghĩ trong lòng Sở Tự, kịp thời nhảy ra giải thích.

Nếu thực lực cho phép, Sở Tự sớm đã bị bọn họ quẳng vào vạc dầu mấy bận rồi.

Sở Tự tức khắc cười lạnh —— rõ ràng là đóa hoa cao lãnh trên đỉnh núi tuyết, không dính bụi trần, vậy mà chỉ vì nhân vật chính yêu thích mà bị kéo xuống khỏi thần đàn, dây dưa không dứt với "hậu duệ Ma Vực".

Có lẽ mọi người đều thích xem kẻ bề trên cúi đầu, vì mình mà bước xuống khỏi đài cao, để cảm xúc biến đổi theo mình chăng.

Sở Tự giấu đi sự giễu cợt trong mắt.

Bậc tôn giả kiếm đạo, nếu thức tỉnh ý thức, không biết liệu có chọn cách tự vẫn hay không.

Sở Tự vừa bước chân lên phi vân, xung quanh đã rộ lên những tiếng kinh hô liên tiếp.

"Sao hắn lại ở đây? Hắn cũng đi à?"

"Người ta là đệ tử của Tiên Tôn mà, cơ hội tốt thế này sao có thể bỏ qua?"

"Nhưng hắn chỉ là một phế nhân thôi! Ta vừa xem qua rồi, trên người không có lấy một tia linh khí."

"Không lẽ đến giờ vẫn chưa tụ linh được sao?"

"Mặt mũi của Ngọc Trạch Tiên Tôn bị hắn làm mất sạch rồi!"

Sở Tự biết có không ít người đang nhìn về phía này cười nhạo, nhưng lòng hắn không chút gợn sóng, nghe tai trái ra tai phải, thần thái tự nhiên bước lên phi vân một cách vững vàng.

Vẻ mặt đúng kiểu kẻ đi cửa sau, chẳng buồn tranh luận với đám đông.

Giây tiếp theo, nhìn mấy chữ lớn in trên cửa, Sở Tự chỉ cảm thấy ê răng.

Đó là cổ văn của Tu Chân giới, hắn đến đây mấy tháng rồi mà nhận mặt chữ vẫn phải dựa vào đoán mò. Mấy chữ rồng bay phượng múa này, hắn chỉ nhận ra được hai chữ.

Trưởng lão.

Hắn chợt nảy ra ý nghĩ, trên cả cái phi vân này, người có thể liên quan đến hai chữ "Trưởng lão", lại còn mở cửa sau cho hắn, chỉ có duy nhất một người.

Sở Tự xoay mũi chân, bỗng cảm thấy mặt mũi cũng chẳng quan trọng đến thế.

Bên trong phòng đột nhiên truyền ra giọng nói lạnh lùng: "Vào đi."

Bên ngoài cửa, Sở Tự ngoan ngoãn đứng nghiêm, cúi đầu, giọng điệu nịnh nọt: "Không dám làm phiền sư tôn đâu ạ, đệ tử cứ ở tạm cùng sư huynh Vân Xác mấy ngày là được rồi."

Thẩm Chi Ngạn bình thản nói: "Sư huynh của con đã bế quan tu luyện."

Nếu là người biết điều thì sẽ không mò tới gây phiền phức vào lúc này.

Sở Tự lại cảm thấy mặt mũi rất quan trọng.

Thẩm Chi Ngạn ngước mắt nhìn hắn, giải thích: "Phi vân rốt cuộc không thoải mái bằng Điện Nguyệt Hoa, sợ con ở không quen..."

Sở Tự cau mày thật chặt, trên phi vân chẳng phải phòng nào cũng như nhau sao ——

Một trận ong kêu khe khẽ vang lên, Sở Tự khựng lại, cảm nhận được dưới chân truyền đến sự rung động nhẹ, là phi vân bắt đầu vận hành.

Bất chợt, một dải kim quang nhạt từ dưới chân lan tỏa ra, mang theo những gợn sóng lăn tăn như chuồn chuồn đạp nước, lan đến từng ngóc ngách trong phòng, cuối cùng hóa thành những điểm tinh quang rồi biến mất.

Sở Tự bỗng thấy ngực bức bối, hắn lắc đầu ép xuống cảm giác khó chịu, bề ngoài vẫn tỏ ra thản nhiên, cười hi hi tiếp lời: "Sư tôn nói gì mà không quen ạ?"

Thẩm Chi Ngạn nhìn hắn chằm chằm, hồi lâu sau mới rời mắt, chỉ tay vào cái đệm bên cạnh, ra hiệu cho Sở Tự ngồi xuống.

"Nam Thành Châu không được tự tại như ở Ly Kiếm Tông, lại đang lúc đại hội sắp tới, đệ tử các tông các phái tụ họp, thiên kiêu đông đảo. Sau khi đến đó, con phải chú ý một chút."

Vẻ mặt y quá đỗi dửng dưng, Sở Tự cứ có cảm giác câu tiếp theo của y sẽ là:

Hắn như kẻ không xương, một tay chống cái đầu hơi nghiêng, trong mắt lấp lánh ý cười: "Sư tôn nói phải, đệ tử có tự trọng, nhất định sẽ không đi gây chuyện để sư tôn phải khó xử."

Lời này có chút ý vị giả vờ ngoan ngoãn, giọng điệu thiếu niên thấp nhu, đôi mắt hồ ly cười híp lại, đuôi mắt khẽ nhếch nhưng không hề lộ vẻ lẳng lơ.

Bàn tay đang cầm sách của Thẩm Chi Ngạn khựng lại, y ngước mắt đối diện với đôi mắt cười rạng rỡ của Sở Tự, rồi không để lại dấu vết mà dời tầm mắt đi, thong thả nói: "Sẽ không khó xử."

"Hửm?"

"Con đi gây chuyện, người khó xử sẽ không phải là ta."

Sở Tự thầm nghĩ.

Sở Tự cười không nói gì, cũng chẳng để tâm. Thấy thư từ trên bàn của Thẩm Chi Ngạn vẫn chưa xử lý xong, bên cạnh còn đặt vài cuốn sách trông quen mắt, hắn lập tức mất hứng thú.

Hắn xoay người quan sát căn phòng.

Phòng bài trí đơn giản, cửa sổ gỗ vuông vức đang mở rộng. Đây không phải lần đầu hắn đi phi vân, hắn biết tốc độ bay nhanh nhường nào, vậy mà bên trong lại không có gió lùa mạnh, đủ thấy đã tốn không ít tâm sức.

Dưới cửa sổ đặt một chiếc giường, bên cạnh là một sập gỗ nhỏ, tiếp đến là cái bàn lùn trước mặt Thẩm Chi Ngạn và hai chậu cây cảnh thấp bé đặt dưới cửa.

Sở Tự chờ đến chán nản, lâu dần cơn buồn ngủ kéo đến. Hắn vươn vai, nhìn hai thứ duy nhất có thể ngủ được trong phòng, rồi lại nhìn vị Ngọc Trạch Tiên Tôn đang bất động thanh sắc.

Suy nghĩ một lát, hắn cất bước đi về phía cửa sổ —— chỗ cái sập gỗ bên cạnh, ấm ức co đôi chân dài lại, miệng khẽ  một tiếng, "rào" một cái kéo cái chăn nhỏ ở góc sập ra.

... Còn chẳng dài bằng chân hắn.

Khóe mắt Sở Tự giật giật, vẻ ghét bỏ trong mắt hiện lên rõ rệt.

Nhưng vai diễn hiện tại của hắn là một đệ tử nhỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện, ở chung phòng với sư tôn, hành sự phải đúng mực không được vượt lễ, tự nhiên không thể là người leo lên giường trước.

Sở Tự mặt không cảm xúc, trong lòng đã hỏi thăm tổ tông của Vân Xác và Thẩm Chi Ngạn một lượt.

Thời gian thấm thoát trôi qua.

Sở Tự ngủ mê mệt, cái sập gỗ hơi nhỏ nên hắn không thể duỗi tay duỗi chân thoải mái. Cảm giác bức bối ở ngực lúc trước mãi không tan, chẳng bao lâu sau hắn đã nhíu mày, cảm thấy khắp người đau nhức khó chịu.

Bỗng nhiên, một luồng hơi ấm mát mẻ bao phủ lên cổ tay hắn, ấn vào phần thịt mềm phía trong cổ tay xoa nhẹ vài cái, mang theo cảm giác ngứa ngáy.

Sở Tự lập tức tỉnh táo, trí não minh mẫn lạ thường. Bên tai không một tiếng động, hắn không mở mắt, ngoài mặt vẫn tỏ vẻ như không hay biết gì.

Một luồng ấm áp thuận theo cổ tay tràn khắp toàn thân, cảm giác uất nghẹn tích tụ trong lồng ngực cuối cùng cũng tan biến. Luồng hơi mát kia dừng lại hồi lâu mới rút đi, kế đó là tiếng sột soạt, một chiếc áo khoác ngoài phủ vững vàng lên người Sở Tự.

Cảm giác đau nhức trên người Sở Tự biến mất, cơ thể ấm áp hơn đôi chút, nhưng lúc này hắn lại như rơi vào hầm băng, những ngón tay hơi lạnh co rụt lại. Hắn giữ nhịp thở đều đặn, không để lộ bất kỳ sơ hở nào, nhưng nội tâm lại vô cùng cảnh giác.

Thẩm Chi Ngạn không biết suy nghĩ trong lòng Sở Tự, y rũ mắt nhìn gương mặt ngủ say diễm lệ đang giả vờ ngoan ngoãn của hắn.

Có lẽ vì ngủ trên sập không thoải mái nên sắc mặt Sở Tự trắng hơn thường ngày, đôi chân dài co rụt trên sập gỗ trông có hơi kỳ quặc.

Thẩm Chi Ngạn nghĩ đến cổ tay trắng nõn của Sở Tự, rõ ràng lúc này bên ngoài phi vân trời cao trong xanh, không gió không mây, vậy mà cơ thể hắn lại hơi lạnh.

Đầu ngón tay bỗng thấy ngứa ngáy, Thẩm Chi Ngạn khẽ vê vài cái, xoay người nhưng không quay lại bàn mà đi thẳng ra khỏi phòng.

"Tiên Tôn." Hoàng Trưởng lão cung kính hành lễ.

Ông là trưởng lão phụ trách tạp vụ của Ly Kiếm Tông, đi đến đâu cũng tất bật lo toan cho các đệ tử như một bà vú già. Cuộc thi đại hội lần này cũng do ông chịu trách nhiệm sắp xếp đệ tử đăng ký dự thi.

"Các vị trưởng lão đã đợi sẵn ở phòng họp."

Thẩm Chi Ngạn gật đầu, cất bước rời đi.

Đại hội Tiên môn trăm năm một lần, việc này trọng đại vô cùng. Hơn nữa lần này nhà họ Lâm đột ngột nhượng quyền tổ chức cho người khác, sự việc khẩn cấp, có quá nhiều kẽ hở để can thiệp.

Các tông môn không thể không coi trọng.

Khi Sở Tự tỉnh lại lần nữa, ánh sáng ấm áp vàng vọt đã tràn ngập mọi ngõ ngách trong phòng. Trên bàn trống không, cái đệm dưới đất vẫn đặt y như lúc hắn mới vào.

Sở Tự cuộn người trên sập gỗ, hiếm khi thấy ngủ thoải mái thế này.

Hắn khẽ cử động tay, không ngờ khuỷu tay đập mạnh vào cửa sổ gỗ, phát ra một tiếng động trầm đục.

Sở Tự nghe mà ngẩn người, vẻ mơ màng trong mắt biến mất, hoàn toàn nhận ra mình đang ở đâu.

Trên người hắn vẫn khoác chiếc áo ngoài, chân chống cửa sổ bên cạnh đã được hạ xuống. Qua lớp giấy dán cửa mỏng manh, Sở Tự nheo mắt, lờ mờ thấy được ánh sáng ấm áp trên bến tường vân bên ngoài phi vân.

Sở Tự im lặng một thoáng, cuối cùng bị một tiếng  giòn giã thu hút sự chú ý.

Tiểu đồng tử cúi mày thấp mắt, thấy Sở Tự đang chống tay ngồi dậy trên mép giường, lập tức hớn hở, giọng nói non nớt: "Sư huynh tỉnh rồi ạ? Tiên Tôn dặn đệ tử mang ít đồ ăn tới, vẫn còn tươi ngon lắm, sư huynh mau lại nếm thử đi."

Nó cử động cực nhanh, sau khi đặt đồ ăn xuống liền lôi nến ra, cẩn thận thắp lên rồi cố định bên cạnh bàn. Trong phòng sáng sủa hơn nhiều, không còn u tối như vừa nãy.

Sở Tự nhận ra nó là con rối bằng giấy trên Đỉnh Lăng Vân, không ngờ nó cũng theo lên phi vân.

Dù biết tiểu đồng tử trước mặt không hẳn là người, nhưng nhìn cái mặt bánh bao nhỏ của nó, Sở Tự vẫn không khỏi có chút chột dạ. Hắn khẽ ho một tiếng, xoa xoa chóp mũi: "Sao nhóc lại ở đây?"

Tiểu đồng tử ngẩng đầu, đôi mắt đen kịt không chút thần sắc, cái đầu nhỏ đáng yêu lắc qua lắc lại: "Em không biết nữa, em tỉnh dậy đã ở đây rồi." Nó vò đầu bứt tai vẻ khổ sở.

Tay áo nhỏ nhắn lướt qua mặt bàn, vô tình làm đổ ấm trà. Nó kinh hô lùi lại mấy bước, ngước mắt nhìn Sở Tự.

Sở Tự cũng nhìn nó. Người giấy không có biểu cảm, dù Thẩm Chi Ngạn có vẽ ngũ quan cho nó thì trông vẫn ngây ngô đờ đẫn.

Chỗ tay áo dính nước trà của nó biến ảo, trở thành những mảnh giấy sũng nước.

Sở Tự bước tới vài bước, tùy tiện nhặt miếng bánh ngọt ngậm ở miệng, tay kia bất đắc dĩ xách cổ áo tiểu đồng tử đặt sang một bên.

Dọn dẹp loáng cái là xong, cảm thấy trong phòng ngột ngạt vô vị, Sở Tự đứng dậy, cầm lấy đĩa bánh đi ra ngoài hít thở không khí.

Lan can của phi vân vừa vặn cao đến eo Sở Tự. Phía chân trời, ráng chiều lúc ẩn lúc hiện sau những tầng mây, ánh kim quang chói mắt khiến Sở Tự phải nheo mắt lại.

"Ngươi đúng là thênh thang tự tại." Bên tai truyền đến giọng nói quái gở, không cần nhìn cũng biết là ai.

Sở Tự chẳng thèm để ý, tay gác lên lan can: "Dĩ nhiên là không so được với sự dày công khổ luyện của huynh rồi."

Hắn quay đầu, cười như không cười: "Đại hội Tiên môn, thiên kiêu tụ hội. Ta không bằng sư huynh Vân Xác, gặp cảnh tượng lớn thế này, chỉ cần mở mang tầm mắt là đủ rồi."

Vân Xác không bỏ lỡ sự giễu cợt trong mắt hắn, hừ lạnh một tiếng, chẳng khách sáo mà cầm một miếng bánh cắn một miếng.

Miếng bánh mềm dẻo ngọt lịm vừa vào miệng, Vân Xác đã nhíu mày ghét bỏ: "Ngọt quá, chỉ có ngươi mới ăn nổi." Nói thì nói vậy, nhưng hắn vẫn không đặt miếng bánh xuống.

"Ngươi được phân ở đâu? Sao không thấy ngươi ở khu đệ tử?"

Sở Tự: "Phòng trưởng lão, ở cùng sư tôn."

Vân Xác quay đầu nhìn hắn, mặt đen lại một nửa.

Sở Tự cười nói: "Hiểu lầm thôi, vốn dĩ ta định đi tìm huynh, nhưng sư tôn nói huynh đã bế quan tu luyện rồi. Ta cũng cần mặt mũi mà, ngộ nhỡ vì làm phiền huynh mà bị đuổi ra ngoài thì mất mặt lắm."

Nói đoạn, hắn còn đánh mắt nhìn Vân Xác một lượt từ trên xuống dưới, trong mắt đầy vẻ trêu chọc.

Vân Xác rũ mắt: "... Ta không có bế tử quan."

Không bế tử quan, nghĩa là không tính là làm phiền.