Đội "Sen Vàng" bước vào bếp thi đấu, nơi không khí căng thẳng lấp đầy từng góc nhỏ. Đối thủ của họ, đội "Long Hổ" do Lê Hữu An dẫn dắt, đã sẵn sàng với những nụ cười tự mãn. Minh Nhật đứng ở vị trí trung tâm, ánh mắt quyết tâm. Anh đã chuẩn bị cho trận đấu này từ lâu và biết rằng khả năng điều phối của mình sẽ là chìa khóa cho chiến thắng.

— Nhớ, chúng ta phải nấu món mặn và món ngọt từ cùng một nguyên liệu, — Minh Nhật nhắc nhở cả đội.

Ngọc gật đầu, đã chuẩn bị sẵn trong đầu công thức cho món chay "Đuông Xào Sả Ớt". Cô tin rằng món ăn này sẽ làm nổi bật sự tươi ngon của nguyên liệu chính. Vy thì không kém phần hào hứng với "Chè Khúc Bạch" mà cô đã nghĩ ra, một món tráng miệng mát lạnh, sẽ là điểm nhấn hoàn hảo sau món mặn.

— Tôi sẽ làm cho họ thấy ẩm thực chay không hề kém cạnh! — Ngọc nói với sự tự tin.

Tuấn quan sát đối thủ, Lê Hữu An đang chỉ đạo từng bước một với phong thái của một người từng trải. Hắn biết rằng đội "Long Hổ" không phải là đối thủ dễ chơi. An có khả năng tạo ra những món ăn gây ấn tượng mạnh và không ngại sử dụng bất cứ thủ đoạn nào để giành chiến thắng.

— Chúng ta không chỉ nấu ăn, mà còn phải chiến đấu, — Tuấn thì thầm với cả đội. — Đừng để họ áp đảo.

Thời gian bắt đầu, cả đội bắt tay vào công việc. Ngọc nhanh chóng làm sạch nguyên liệu, trong khi Vy chuẩn bị các thành phần cho món chè. Minh Nhật đứng giữa, điều phối từng người, nhắc nhở họ từng bước.

— Ngọc, hãy chắc chắn rằng đuông đủ gia vị, sả và ớt phải hòa quyện vào nhau. Vy, hãy thử món chè của mình xem, cần điều chỉnh gì không?

Vy nếm thử, gương mặt hiện lên sự hài lòng. Cô thêm một chút nước cốt dừa, cảm giác mát lạnh lan tỏa. Cô biết món ăn của mình sẽ là điểm nhấn quan trọng.

Trong khi đó, Tuấn đứng bên cạnh, lắng nghe những tiếng động từ đội "Long Hổ". Họ đang bàn tán sôi nổi, có lẽ là về cách thức chế biến món ăn của mình. Tuấn cảm nhận được sự tự tin thái quá từ đối thủ. Hắn mỉm cười, quyết định sẽ sử dụng "thấu cảm" của mình để hiểu rõ hơn về họ.

— Nhìn kìa, họ đang chuẩn bị cho món gì? — Tuấn hỏi, ánh mắt dõi theo Lê Hữu An.

— Có vẻ như họ chọn một món mặn từ thịt heo, — Nhật lên tiếng. — Chắc chắn sẽ rất ngon. Nhưng... họ có thể quá tự mãn.

Tuấn không nói gì, chỉ gật đầu. Hắn cần phải tìm cách tạo ra sự bất ngờ cho đội "Long Hổ". Đối thủ không chỉ mạnh về tay nghề mà còn rất thông minh trong việc lựa chọn nguyên liệu. Hắn quyết định phải theo dõi họ chặt chẽ hơn.

Khi thời gian trôi qua, món ăn của Ngọc đã hoàn thành. Mùi hương thơm phức của đuông xào sả ớt lan tỏa khắp bếp. Cô dọn món ra đĩa, trang trí bằng vài lá rau thơm. Trong khi đó, Vy đã hoàn tất món chè, từng viên khúc bạch trắng tinh nổi bật giữa lớp nước dừa sánh mịn.— Làm tốt lắm! — Minh Nhật khen ngợi, lòng tự hào dâng trào.

Giây phút quyết định đã đến. Cả đội "Sen Vàng" chuẩn bị trình bày món ăn trước ban giám khảo, trong khi Lê Hữu An cũng không chịu kém. Họ nhanh chóng dọn ra những món ăn của mình, với sự tự tin và đầy kiêu hãnh.

Tuấn lắng nghe tiếng thì thầm của ban giám khảo, ánh mắt chăm chú vào món ăn của đối thủ. Đột nhiên, hắn nhận ra một điều: Họ đang cố gắng che giấu một khuyết điểm trong món ăn của mình. Món mặn của họ có phần thừa gia vị, trong khi món ngọt lại thiếu sự cân bằng.

— Chúng ta cần phải tận dụng điều này, — Tuấn nói với cả đội. — Để lại ấn tượng với giám khảo, chúng ta không chỉ cần làm món ăn ngon mà còn phải tạo ra một trải nghiệm độc đáo.

Trong giây phút quyết định, Tuấn dùng khả năng "thấu cảm" của mình, điều chỉnh lại hương vị món ăn của đội mình. Hắn mời ban giám khảo nếm thử trước, tạo ra sự bất ngờ từ vị giác của họ.

— Món ăn này không chỉ là sự kết hợp giữa mặn và ngọt, mà còn mang đến một trải nghiệm mới lạ, — Tuấn phát biểu tự tin.

Giám khảo gật đầu, ánh mắt họ dần sáng lên. Họ nếm thử món đuông xào sả ớt, và sau đó là chè khúc bạch. Những nụ cười trên khuôn mặt họ cho thấy sự hài lòng.

Lê Hữu An không thể ngồi yên. Hắn cảm thấy áp lực đè nặng. Đối thủ của hắn không chỉ tài giỏi mà còn có một chiến lược rõ ràng. Hắn ra sức điều chỉnh món ăn của mình, nhưng sự tự mãn đã khiến hắn không thể thoát khỏi cái bẫy mà chính mình đã đặt ra.

Cuộc thi diễn ra kịch tính đến phút cuối. Khi thời gian gần hết, Tuấn cảm thấy một cảm giác hồi hộp dâng trào. Hắn nhìn về phía đội "Long Hổ", thấy An đang loay hoay, mồ hôi lấm tấm trên trán. Dường như áp lực đã khiến hắn lúng túng.

— Đừng dừng lại! — Tuấn gào lên. — Chúng ta đã gần đến đích rồi!

Cuối cùng, ban giám khảo đưa ra quyết định. Cả đội "Sen Vàng" và "Long Hổ" đều chờ đợi kết quả với trái tim đập nhanh. Họ đã làm hết sức mình, giờ chỉ còn chờ xem sự nỗ lực của ai sẽ được ghi nhận.

— Và đội chiến thắng là... — Giọng nói của giám khảo vang lên, làm cả không gian im lặng như tờ.

Tim Tuấn đập mạnh, không biết điều gì đang chờ đợi họ ở phía trước.